Londres: diversão, cultura e compras!

Na margem norte do Tâmisa, bem próximo do Palácio de Buckingham e da Parliament Square, estão lugares e bairros cujos nomes a gente reconhece mesmo sem nunca ter ido a Londres: Oxford Street, Piccadilly Circus, Mayfair, Soho, West End, Trafalgar Square... Esses locais, geograficamente próximos, concentram os teatros, cinemas, pubs, delis e lojas, que garantem diversão para todos os gostos!

Como é uma região bem central, é fácil fazer um roteiro de passeio por aqui de qualquer parte que estiver visitando.

Mapa da região de Londres citada nesse post. As estrelas pretas marcam os locais sobre os quais falo: Waterloo Place, Oxford Street, Piccadilly Circus, Leicester Square, Trafalgar Square, Covent Garden

Começando o passeio no The Mall, lá no início, à esquerda tem uma escadaria que nos leva à Waterloo Place, construído como um caminho triunfal para ligar Regent Street ao Mall, já que era esse o caminho feito pelo principe regente. As construções são muito bonitas (identifique a Carlton House), e o local é cheio de monumentos como a Coluna do Duque de York, o Memorial para os soldados mortos na Guerra da Criméia, uma homenagem à Florence Nightingale e muitas outras.

Escadaria ligando The Mall à Waterloo Place

Coluna ao Duque de York e Monumento aos soldados

Carlton House

Daqui se alcança a Regent Street uma das maiores ruas comerciais de Londres. Andando por ela, logo se avista uma região muito movimentada, uma confluência de ruas, pessoas e turistas e ao centro uma pequena estátua de Eros, nos avisando que estamos em Piccadilly Circus. Se o seu foco for compras, ignore Piccadilly e siga pela Regent Street e suas lojas até Oxford Street. Uma rua grande com lojas de todos os lados! Muitas marcas famosas, lojas de departamentos como a Selfridges, a John Lewis, uma dos inúmeras lojas da rede Marks & Spencer e a loja maior da Primark - que não é uma verdadeira loja de departamentos, mas uma loja de roupas de preço baixo. Para nós brasileiros, com o cambio do real para libra terrível, é uma boa opção e realmente encontramos muitos brasileiros por lá. Tem que ter pique e tempo pois a Oxford street é bem grande. Começa próximo ao Marble Arch no Hyde Park. Existem também várias lojas pequenas, daquelas que nós mulheres adoramos entrar e ver mesmo que o objetivo não seja comprar... Se quiser uma loja com moda atual num preço bom, sugiro a Bershka (460-490, Oxford Street W1C2QB).
Se você optou por vir até a Oxford Street, ache um lugar para comer, descansar, beber, pois vai passar bastante tempo por aqui. Quando fui eu almocei no restaurante Bella Italia na Duke Street, uma transversal da Oxford. Nessa mesma rua, a Duke, existem várias opções de diferentes tipos de comida.
Se seu foco maior nesse passeio é cultura e entretenimento, não ignore Piccadilly Circus (quem optou pelas compras não deixe de fazer essa parte do passeio num outro momento)! Piccadilly funciona como um grande ponto de encontro! Gente para todo lado, turistas de todos os lugares, muitos pubs, neon em todas as direções!

Estátua de Eros em Piccadilly Circus. A quantidade de turistas impressiona!

Cavalos de bronze na esquina da Haymarket Street

Saindo de Piccadilly pela Coventry Street, ou Haymarket Street, você vai em direção à Leicester Square além de ter toda a área do Soho para explorar. Em Leicester Square estão vários cinemas, inclusive o Odeon, palco das estréias de vários blockbusters. A TKTS também fica aqui, vendendo ingressos para shows e peças do West End. Já dá para garantir o programa da noite!
Pelo Soho, ande pelas ruas Lisle, Gerrard, Whitcomb, Rupert, Shaftesbury, Carnaby, Seven Dials. Muitos pubs e delis por lá!
Depois de explorar a região, dá para seguir para outro grande ponto de encontro turístico: a Trafalgar Square! Uma praça grande e linda, quase como um museu a céu aberto, com uma escadaria que a divide em níveis, emoldurada ao norte pela National Gallery e com duas fontes fantásticas. Lugar de grandes eventos e comemorações. Aprecie a Coluna de Nelson com os quatro leões de bronze aos pés, os Dedos de Rivelino, os pilares com as estátuas do Rei George IV, dois generais britânicos e o quarto, que atualmente tem uma obra do alemão Hans Haacke: um esqueleto de um cavalo sem cavaleiro. Esse quarto pilar, ficou vazio desde que a praça assumiu o aspecto atual, mas vem desde a década de 90 alternando obras de artistas diferentes.

Coluna de Nelson - Trafalgar Square

Dois dos leões de bronze aos pés da coluna de Nelson. A quantidade de gente impressiona!

Fonte na Trafalgar Square com a National Gallery ao fundo

Uma das fontes da Trafalgar Square

Estátua do rei George IV - Trafalgar Square

 Após um passear pela praça, sentar na escadaria para descansar e ver o movimento, não deixe de entrar para visitar a National Gallery. Como a maioria dos museus de Londres tem visitação GRATUITA! O prédio é lindo e o acervo muito bom.

Leão da Trafalgar Square com a National Gallery ao fundo

National Gallery

National Gallery

Para completar o passeio por essa praça (estamos falando de um passeio para o dia todo), pode se também visitar a National Portrait Gallery e a igreja Saint Martin-in-the-Fields. A cripta dessa igreja atualmente é um restaurante, e pode ser uma boa opção para o almoço.

Se ainda não for hora do lanche/almoço para voce, siga pelas ruas Duncannon e Strand até a região do Covent Garden. Voce logo vai ver as ruazinhas que levam ao Covent Garden Market um prédio antigo, com uma reunião bem interessante de lojas, restaurantes e bares.

Voce esta no coração da área do entretenimento, lugar para ser visitado tanto de dia como à noite. Que tal comer no Jamie´s Italian, um dos restaurantes do chef Jamie Oliver? Tem um no Covent Garden! Por toda essa região as opções são inúmeras!

Uma das entradas do Covent Garden Market

Covent Garden Market com uma decoração diferente

Primeiro andar e sub solo recheados de lojas e restaurantes!

A decoração ficava iluminada a noite com um efeito incrível!

De Covent Garden voce pode prosseguir pela James street para Chinatown, ir para um show ou uma peça de teatro (a maioria dos teatros e casas de show estão espalhadas por essa região) e jantar depois num restaurante da área (eu sugiro o Orso - 27, Wellington Street - WC2E7DB) ou simplesmente sentar numa mesa ali mesmo, tomar cerveja, comer alguma coisa, conversar, se divertir e voltar para o hotel pronta para uma boa noite de sono!