AS SURPRESAS DE CONHECER CARTAGENA (REGIÃO DE MURCIA, ESPANHA)

Confesso que só conhecia a cidade de Cartagena na Colombia. Quando fui organizar minha viagem pelo sul da Espanha, partindo de Barcelona onde estava num congresso, indo até a Andaluzia, precisava de paradas estratégicas nesse trajeto. Uma dessa paradas foi em Valência, como já descrevi em outro post. A seguinte foi em Cartagena.

É uma cidade portuária e base naval da região de Múrcia. Foi fundada pelos cartagineses mais ou menos em 220 a.C., com o nome de Cartago Nova. Era um porto movimentado e importante na época dos romanos e foi justamente a possibilidade de ver evidências dessa civilização que me fez escolher ficar aqui.

O que você acha de conhecer um teatro romano bem no centro da cidade? Pois é, eu cheguei com a expectativa lá em cima. 

Cheguei à Cartagena de carro, vindo de Valência. São 270 Km. Fiquei hospedada por 1 noite no Hotel Los Habaneros (Calle de San Diego, 60). O hotel tinha uma localização boa, bem fácil de chegar de carro, e próximo do centro da cidade e suas atrações turísticas (dava para ir à pé), mas pela primeira vez me decepcionei com um hotel escolhido: instalações antigas e sem conforto; quarto escuro, pequeno, cama e banheiros ruins.

Quarto ruim, o jeito é sair logo para passear e conhecer a cidade.  E veio mais uma surpresa: estava na hora da siesta, muita coisa fechada por isso, mas também muitos prédios abandonados, dando uma sensação estranha. Só melhorou quando chegamos à Praça São Sebastião, já próximo à orla. Aqui sim os prédios lindos estão conservados e a avenida a beira-mar toda reformulada. 

Uma das fachadas do Palácio Consistorial na Plaza del Ajuntamiento

Calçadão para chegar à beira-mar

Estátua do "Marinero de Reemplazo" (marinheiro substituto) em homenagem aos soldados que vêm para Cartagena para o serviço militar na base naval

Deu tempo de visitar o Museu do Teatro Romano e fazer um citytour, que ajudaram a tirar a má impressão.

O citytour eu fiz naqueles ônibus de dois andares (Hop-on Hop-off). Custou 7 Euros e o passeio direto sem paradas dura cerca de 45 minutos. Passamos pela cidade antiga que além dos prédios lindos próximos à beira-mar, tem muralhas preservadas e restos arqueológicos na ocupação romana. Uma dessas ruínas é de um anfiteatro construído em na cidade romana de Cartago Nova, aproveitando um desnível do Cerro de La Concepcion. Tinha forma elíptica, abrigava entre 10 e 11 mil pessoas e sobre suas ruínas foi construída a Plaza de Toros de Cartagena. Passamos pelo prédio lindo do Museu Arqueológico Subaquático, próximo ao porto no chamado Passeio Marítimo e também pelo centro comercial (parte mais nova da cidade). Na parte final o ônibus nos leva para conhecer áreas de mirante para visualizar a baía, o farol, as baterias de proteção e as praias mais próximas da cidade. 

Por fim, fomos conhecer o teatro Romano, o real motivo da visita à cidade. É um teatro construído no final do século I a.C., época do Imperador Augusto, com capacidade para 6.000 pessoas. Ele foi descoberto por acaso, num espaço que por séculos teve usos diversos, sem nenhuma indicação de que houvesse algo soterrado. Foi um complexo comercial no século V, época bizantina; teve vários edifícios construídos na ocupação islâmica e foi um bairro populoso após a reconquista, inclusive com a construção da Igreja de Santa Maria. Atualmente o teatro está aberto para visitação, num complexo que inclui a igreja e um museu no edifício próximo, o Palácio Riquelme. A entrada desse "complexo" é pelo museu e custa 6 Euros.

Museu do Teatro Romano

Passagem para o teatro

O dia acabou comendo tapas e bebendo vinho num dos restaurantes da Praça Cavite.

No dia seguinte, já com as malas no carro, fizemos mais um tour pelas praias próximas antes de voltarmos para a estrada rumo à próxima parada: Granada!